Quando lo stress morde pt.2

• Ristrutturare in positivo: in uno studio condotto nell’Università di Harvard (2009), alcuni studenti sono stati convinti dagli sperimentatori (per lo scopo dello studio) che lo stress che provavano prima degli esami di fatto li aiutava ad ottenere performance eccellenti e voti più alti. In effetti, questo gruppo di studenti otteneva voti migliori rispetto a chi non aveva ricevuto questo tipo di “ristrutturazione di significato” e che quindi non era convinto dell’utilità dello stress. Sembra quindi che semplicemente cambiando il modo in cui si considerano certe situazioni, focalizzandosi sugli aspetti positivi della vita, essendo grati per quello che si ha, invece che rammaricandosi per quello che manca, possa aumentare l’abilità di gestire lo stress e costruire la propria resilienza personale.a

• Assumere il controllo: fare la vittima non ha senso e non aiuta. Invece è consigliabile trovare tutte le soluzioni che aumentino la nostra presa di controllo sulla situazione stressante. Inoltre è dimostrato che esiste una diretta correlazione tra la sensazione psicologica di essere in controllo, l’aumento della resilienza e la capacità di contrastare lo stress.

• Respirare adeguatamente: per quanto la respirazione sia automatica, sotto stress tende a modificarsi in modo anomalo e involontario. Invece una corretta respirazione, profonda e addominale, ha vari effetti positivi sul corpo, tra cui l’ossigenazione del sangue, che conduce a un “risveglio” del cervello, al rilassamento dei muscoli e della mente. Gli esercizi di respirazione sono di particolare utilità perché possono essere fatti ovunque e hanno un effetto rapidissimo nel ridurre lo stress.

• Fare esercizio fisico: uno studio del 2012 dimostra che uno sforzo aerobico contribuisce alla generazione di nuovi neuroni nell’ippocampo e di connessioni cerebrali. Inoltre, stimolando la produzione di endorfine (dette “ormoni del benessere”), questo tipo di esercizio contribuisce all’autostima e alla fiducia in se stessi. Tutto questo tende a indebolire gli effetti nocivi dello stress.

• Rilassarsi: attività come la mindfulness, la meditazione, la visualizzazione positiva, il tai-chi, lo yoga, il passeggiare in un bel luogo naturale o fare qualsiasi altra cosa che aiuti a rilassare la mente e a far sentire a proprio agio, diminuiscono la tensione muscolare, la pressione sanguigna, il ritmo cardiaco e respiratorio.

• Socializzare: quando si è sotto stress e di malumore, è facile cedere alla voglia di solitudine e a tralasciare le relazioni sociali. La solitudine è direttamente correlata a una maggiore incidenza di malattie cardiovascolari, alla depressione, a una maggiore qualità del sonno. Uno studio del 2010 dimostra che mantenere relazioni sociali ha effetti importantissimi sulla salute, sia fisica che mentale. Quindi è importante cercare attivamente e trovare tempo per connettersi con gli altri, siano essi amici o familiari.

• Ridere e sorridere: tutti abbiamo sperimentato come ci si senta meglio dopo aver passato del tempo in allegria, a ridere. È dimostrato che ridere e sorridere ha anche effetti positivi sui livelli di stress, riducendo il cortisolo e l’adrenalina nel sangue. Quindi via libera al divertirsi con gli amici, vedere un film comico, leggere libri umoristici o fare qualsiasi cosa che ci faccia anche solo pensare a qualcosa di divertente.

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Mario Maresca